A megyeszékhely lakosságszáma 1987 óta folyamatosan csökken. Ennek mértéke számszerűen még egyszer sem volt akkora, mint 2021-ben: tavaly 916 fővel lett kevesebb Salgótarján lakóinak száma. Arányaiban véve is ismét megdőlt a rekord: az év végén közel három százalékkal kevesebb volt a salgótarjáni lakcímmel rendelkezők száma, mint az év elején.
A tavalyi így immáron sorozatban a harmadik olyan esztendő volt, amikor megdőlt a lakosságarányos csökkenés rekordja. A pusztán számszerű csökkenés oldaláról sem biztatóbb a helyzet: 2004 mellett a négy legnagyobb fogyással jellemezhető év között találjuk 2019-et, 2020-at és 2021-et is.
Idén január elsejével 33 293 salgótarjáni lakcímű személy szerepelt a nyilvántartásokban. A csökkenés kezdetének tekinthető 1987-es év első napján másfélszer ennyi, 50 667 lakosa volt a városnak. Az elmúlt három évben összesen 2177 fővel csökkent Salgótarján lakossága, ami átlagolva azt jelenti, hogy minden egyes nap kettő emberrel csökken a város lakóinak száma.
A Belügyminisztérium személyiadat- és lakcím-nyilvántartásának adatait a korábbi években is szemléztük, akkor szintén megjegyeztük, hogy a valós lakosságszáma szinte biztosan még ennél is alacsonyabb. A helyi politikai és közéletben – ha sok mindenben nem is, de – abban talán konszenzus van, hogy a lakosság egy része csak lakcímét tekintve salgótarjáni, miután életvitelszerűen, vagy heti (akár több heti) ingázóként lényegében máshol él.
A lakosságszám csökkenése a város elöregedéséből és az elvándorlásból egyaránt fakad. Amíg a ’90-es években a csökkenésért fele-fele arányban volt felelős a születések számától magasabb halálozás és az elvándorlás (vagy negatív előjelű vándorlás), mostanra már előbbi a hangsúlyosabb probléma.
A 2021-es adatok értelmezésénél a koronavírus-járvány okozta többlethalálozást is figyelembe kell vennünk. A Központi Statisztikai Hivatal előzetes adatai szerint Nógrád megyében 2021-ben mintegy 18 százalékkal nőtt a halálozások száma 2020-hoz képest. Ez volt a legnagyobb növekedési érték a megyék és a főváros között.
Ugyanakkor a salgótarjáni lakosságszám-csökkenés még akkor is újabb rekordot döntött, ha erre a növekményre teljes egészében rendkívüli tényezőként tekintünk és nem számolunk vele a helyzet értékelésénél.
Az összesített Nógrád megyei adat is csökkenést mutat: 2021 során 1886-tal (0,98 százalékkal), 192 909 főről 191 023 főre csökkent a lakosságszám. Salgótarjántól kisebb mértékben, de a megye további öt városában is csökkent a lakosok száma – hamarosan erről is részletes összefoglalóval jelentkezünk.
