Dr. Förster Kálmán nem csak egészségügyet, oktatást, utakat épített, közművesített és intézményeket hozott létre, hanem közösséget is teremtett – mondta Kreicsi Bálint polgármester az első salgótarjáni városvezető születésnapja alkalmából rendezett szerdai megemlékezésen.
Ahogy minden évben, úgy ezúttal is a néhai polgármester szobránál, a róla elnevezett emlékparkban tisztelegtek Dr. Förster Kálmán előtt, aki 141 évvel ezelőtt, 1885. július 29-én látta meg a napvilágot Szepesolasziban. 1910-ben, mindössze 23 évesen Poprád polgármestere lett, majd 1921-ben azzal a feladattal bízták meg, hogy készítse elő Salgótarján várossá nyilvánítását. 1922. január 27-én őt választották meg a város első polgármesterévé, mely tisztséget egészen 1943-ig betöltötte.
Kreicsi Bálint beszédében hangsúlyozta: aranybetűkkel írhatjuk be ezt a napot Salgótarján történelmébe. Úgy véli, Dr. Förster Kálmán nagysága több annál, mint hogy pusztán szavakkal vagy számokkal fejezzük ki a tetteit, amit ő alkotott, több annál, mint egy város. Rámutatott: nem csak az első, de az eddigi leghosszabb ideig regnáló polgármestere is volt Salgótarjánnak. A városvezető szerint szerencsések vagyunk, hogy ez így történt, hiszen egy olyan karizmatikus alakról van szó, aki nem csupán várost épített, hanem közösséget is teremtett.
Kreicsi Bálint úgy fogalmazott: „a város közösség nélkül csak épületek, feladatok halmaza és szolgáltatások garmadája lenne – az, ami kitölti, ami igazán élővé és élhetővé teszi, azok maguk az emberek, a polgárok”.
A polgármester szerint Dr. Förster Kálmán legnehezebb feladata talán az volt, hogy polgárságot hívjon életre. Mint mondta, a polgárság olyan emberek közössége, akik tudást adnak hozzá egy város fejlődéséhez, akik jelen vannak minden egyes fontos pillanatban, és akiknek pusztán a jelenléte is élhetővé, lüktetővé teszi azt.
Ez a feladat ma is adott, és nem csak Salgótarjánban, hanem nagyon sok más helyen is – húzta alá a megyeszékhely első embere. Ennek kapcsán kifejtette: polgármester társai elbeszélései alapján sok város, település úgy fejlődik, hogy azt nem tudják követni – ez jellemzően Budapest agglomerációjában érhető tetten. Az ottani településekre egyre többen költöznek, ám nincsenek közösségi programok, olyan feladatok, lehetőségek, ahol közösségé alakulhatna a település, és igazán polgári hangulatúvá válhatna – magyarázta.
Kreicsi Bálint szerint ahogy ma, úgy Dr. Förster Kálmán idején is a polgárság létrehozása volt talán a legnehezebb feladat. Hozzátette, vélhetőleg ez is az egyik legnehezebben mérhető dolog, ha a munkásságáról emlékezünk meg, mégis igazán büszkék lehetünk rá, hiszen neki ez is valóban sikerült. „Ezért hálásnak kell lennünk, és azok is vagyunk” – mondta.
Végezetül kiemelte: a mostani városvezetés azért is hálás, hogy napjainkban méltóképp, a Molnár Péter által készített szobornál emlékezhetünk meg a város első polgármesterére. Úgy véli, az alkotás azt jelképezi, hogy Dr. Förster Kálmán az utókorra hagyta tudását, és egy olyan lehetőséget ad, amit érdemes követni.
Kreicsi Bálint beszédét követően a résztvevők elhelyezték az emlékezés virágait a néhai városvezető szobránál, majd Schmidt Vera énekes, dalszerző és Kövi Arthur Bálint csellóművész, zeneszerző adott műsort. Az esemény fényét Tóth Tibor hegedűművész játéka is emelte.
