Salgótarján önkormányzatának közgyűlése a mai napon támogatta az ügyvezető igazgató kérését, így 2023. június 30-án elbúcsúzik a Zenthe Ferenc Színháztól Simon Lajos, a színház alapító igazgatója, aki az elmúlt 11 évben elévülhetetlen érdemeket szerzett abban, hogy Salgótarjánban és egyben Nógrád megyében is megalakuljon az első professzionális színház és társulat – áll a salgótarjáni teátrum portálunkhoz eljuttatott közleményében.
Mint írták, Simon Lajos évtizedek óta meghatározó alakja Salgótarján és Nógrád megye művészeti, valamint kulturális életének. A számos ifjúsági, kulturális és művészeti fesztivál mellett 2012-től vezette a salgótarjáni teátrumot, mely az igazgatása alatt a magyar színházi struktúra unikális szereplője, s egyben a város kulturális nagykövete lett, emellett a nógrádi megyeszékhely társasági-, szellemi életének, városmarketingjének és városimázsának első számú alakítójává is vált.
A színház az irányítása alatt előszeretettel nyúlt a Palócföld és az összmagyarság meghatározó szerzőihez és vitt színre életigenlő, kiemelkedő erkölcsi mondanivalójú műveket.
Az évadonként ma már közel 250 előadást játszó Zenthe Ferenc Színház rendszeres vendégszereplője és kitüntetettje lett a rangos hazai, valamint külhoni színházi fesztiváloknak.
A színház a vezetése alatt két díjat nyert a Vidéki Színházak Fesztiválján (2016, 2019), 2018-ban pedig átvehette a Nógrád Megyei Príma-díjat. A teátrum jelenleg kilenc előadással szerepel a Déryné Programban, mely a színielőadásokkal rosszul ellátott kistelepülésekre juttat el színvonalas produkciókat – fejtették ki a közleményben.
A teátrum ismertette továbbá: Simon Lajos innovatív tevékenységét jól jellemzi, hogy az elmúlt években a színház kialakított nyolc színészlakást, felújította a díszletraktárát, 2021 októberében pedig megnyílt a színház új játszóhelye, egy 128 férőhelyes kamaraterem. Az igazgató mindemellett ötletgazdája és fő szervezője Nógrád vármegye legnagyobb, a térség egyetlen művészeti értékekre alapozott fesztiváljának, a Zenthe Nyár elnevezésű szabadtéri színházi fesztiválnak.
A szisztematikus építkezés mellett Simon Lajos koncepciózus, szívós munkája, kitartó, a helyi-országos színházszakmai és politikai döntéshozók körében kifejtett lobbitevékenysége eredményeként a magas színvonalú művészi-színházépítő munka napjainkban már egy önálló gazdasági társaságban, kiemelt minősítésű előadó-művészeti szervezetben folyik – az állam és az önkormányzat közös fenntartásában – emelték ki.
Egy interjúban így fogalmazott a Zenthe Ferenc Színházhoz fűződő kapcsolatáról:
A tizenegy évad alatt a Színház megtalálta hangját, szerepét Salgótarján, Nógrád megye és ma már elmondható, a hazai színházi életben is. Öröm és egyben megtisztelő, hogy részt vehettem a Zenthe Ferenc Színház megalapításában, a színházépítő munkában, az önálló társulat kialakításában. A társulattal közösen egy befogadható, érthető és érzelmes színházat szerettem volna építeni: mert a jó színház az emberek közötti viszonyokról, az élet értelméről, a szerelemről, a halálról, az erkölcsről, a becsületről, a hazáról szól, mely nyílt, közös párbeszédet folytat közönségével. Szerintem egy ilyen színház ma a Zenthe!
Érzem és tapasztalom, hogy a Zenthe Ferenc Színház megalakulása óta meghatározza a város, a régió szellemi és kulturális identitását, annak egyik vezető intézménye, lüktető művészeti centruma lett. Mert a színház maga egy nélkülözhetetlen varázslat! Nélkülözhetetlen, mert amit nyújt, annak mással nem helyettesíthető társadalmi haszna van. A színház mára szinte az egyetlen közösségi esemény, melyben a nézőjével olyasmi esik meg, ami életének más helyszínein jórészt elvesztett: a színház varázsának hatására átlényegül, a mágia részévé válik, fantáziája új inspirációhoz jut! Hiszem, hogy a színház nem más, mint az alkotók és a nézők egymásra találása, mert a színház lényege ebben rejlik! Ennek a varázslatnak folytatódnia kell! – hangsúlyozta az igazgató.
Simon Lajos a jövőben sem szakad el a kulturális és művészeti területtől, hiszen művészeti menedzseri és produceri tevékenység mellett vármegyei szintű közművelődési és turisztikai projektekben vesz majd részt.
A közgyűlés 2023. december 31-ig – az új igazgató megválasztásáig – Susán Ferenc produkciós igazgatót bízta meg a színház vezetésével.
